4G представлява четвъртото поколение мобилни телекомуникационни технологии, което заема мястото си като наследник на стандарта 3G и предшественик на 5G. Тази технология е въведена с цел да отговори на нарастващото търсене на данни и да предложи значително по-добри комуникационни възможности от предшественика си.
Основната и най-съществена функция на 4G е предоставянето на мобилен ултра-широколентов интернет достъп (Mobile Broadband). Това означава осигуряване на много по-високи скорости на трансфер на данни в сравнение с 3G, което прави възможно безпроблемното използване на услуги като висококачествено видео стрийминг, облачни услуги и бързо сърфиране в интернет. Тази услуга се предлага в допълнение към обичайните гласови услуги, които вече са били налични с 3G. Достъпът до 4G мрежата е предназначен за широк кръг мобилни устройства, включително смартфони, таблети и лаптопи, използващи външни безжични USB модеми или вградени 4G модули.
Въпреки че 4G е пряка технологична еволюция на 3G, миграцията и надграждането на съществуващите 3G мрежи до пълен 4G стандарт (като LTE или LTE-Advanced) често е технически сложно. Това се дължи на факта, че по-старите 3G архитектури обикновено не са били проектирани с идеята за лесна и директна съвместимост с изискванията за скорост и мрежова структура на четвъртото поколение. Често се налагат значителни промени и инвестиции в инфраструктурата.
