Ботнетът е децентрализирана и координирана мрежа от свързани с интернет устройства (наречени „зомбита“ или „ботове“), които са инфектирани със зловреден софтуер и са поставени под общото дистанционно управление на един команден център, често управляван от злонамерени хакери. Ботнетът е злонамерена архитектура, използвана за извършване на широкомащабни кибератаки и онлайн престъпления.
Концептуално, ботнетът е изчислителен ресурс, използван за манипулация. Той се експлоатира за изпълнение на координирани задачи, които изискват голям обем мрежова мощ. Типичните приложения включват стартиране на DDoS атаки (отказ на услуга), масово изпращане на спам електронна поща, фишинг кампании или генериране на фалшив трафик за измами с онлайн реклама.
В контекста на SEO и дигиталната сигурност, ботнетите представляват сериозна заплаха за целостта на мрежата и класирането. Те могат да бъдат използвани за негативно SEO (например, създаване на огромен обем спам връзки към конкурентен сайт) или за компрометиране на сървъри, което води до срив на сайтове и прекъсване на обслужването.
