Конвенционалният дистрибуционен канал (наричан още традиционен) се състои от един или повече независими производители, търговци на едро и търговци на дребно. При тази структура, всеки един от участниците представлява отделен бизнес, който се стреми да максимизира собствените си печалби, често дори за сметка на ефективността на системата като цяло.
Липсата на централен контрол или формални споразумения води до голяма вероятност за конфликт на канала и неефективно разпределение на ролите. Този модел е по-слабо координиран в сравнение с вертикалните маркетингови системи и може да доведе до високи общи разходи и дублиране на усилията по дистрибуция.
