Атрибутът rel=“nofollow“ е директива за управление на връзките, която се добавя към хипервръзка в HTML кода. Той функционира като протоколна инструкция към роботите на търсещите машини да не прехвърлят авторитет или „линкова тежест“ (Link Juice/PageRank) от изходящата страница към целевия URL адрес. Буквално, той сигнализира на търсачката, че линкът не представлява редакционна препоръка или глас на доверие.
Исторически, nofollow беше въведен от Google през 2005 г. като мярка за борба с коментарния спам, където автоматизирани ботове използваха секциите за коментари, за да инжектират връзки към своите сайтове с цел манипулация на класирането. Впоследствие, употребата му се разшири до всякакви платени, спонсорирани или потребителски генерирани връзки, които са извън редакционния контрол на собственика на сайта.
Въпреки че Google въведе по-диференцирани атрибути като sponsored и ugc, nofollow запазва своето фундаментално значение като общ механизъм за изолация на линкове от системата за оценка на авторитета. Той е ключов елемент в етичното SEO и в спазването на насоките на търсачките, като предотвратява изкуственото разпределение на линкова тежест и допринася за честността на линковия модел.
